Demograficzna przewaga muzułmanów nad Koptami, czyli chrześcijanami w Egipcie, jest tak duża, że trudno inaczej spojrzeć na Egipt niż jako na kraj muzułmański.
Szacowanie liczby Koptów jest trudne, ze względu na różnice w danych źródłach, które wahają się od 8% (dane rządowe) do optymistycznych 18% (dane Kościoła Koptyjskiego). Często przyjmuje się, że wartość ta mieści się między 9% a 11%, co jest bardziej realistyczne. Zwłaszcza że statystyki publikowane są z opóźnieniem, a trendy demograficzne nie pozostają bez zmian.
Chociaż liczba chrześcijan w Egipcie stale rośnie, to liczba muzułmanów rośnie jeszcze szybciej, co prowadzi do stopniowego spadku udziału Koptów w demografii Egiptu. Dodatkowo w społeczności Koptów nadal zachodzą przypadki konwersji na islam (rzadko ma to miejsce w przeciwnym kierunku). Często te konwersje wynikają z próby uzyskania rozwodu bez orzekania o winie, co jest trudne w Kościele Koptyjskim, ale stosunkowo łatwe w islamie.
Status chrześcijan w Egipcie
Paradoksalnie, status muzułmanów i Koptów został wyrównany w połowie XIX wieku przez Imperium Osmańskie, ale Koptowie nie cieszyli się tymi samymi prawami zbyt długo. Ich złoty okres przypadł na okres walki Egiptu o niepodległość spod brytyjskiej okupacji, kiedy mieli znaczący wpływ na politykę, ekonomię i życie intelektualne kraju.
Jednak od czasów rewolucji egipskiej w 1952 roku zaczęła się islamizacja prawa w Egipcie i nacjonalizacja sektora prywatnego, co negatywnie wpłynęło na sytuację chrześcijan w Egipcie. Koptowie zostali usunięci z administracji publicznej, stanowisk kierowniczych w państwowych przedsiębiorstwach oraz z mediów.
Mimo to chrześcijanie w Egipcie mieli nadal możliwość prowadzić biznesy, a od lat 70. XX wieku pojawiły się wielkie majątki w społeczności Koptów. Ich wpływ na gospodarkę i finanse Egiptu pozostaje nadal znaczący, że przywołam rodzinę Sawiris, której członkowie należą do egipskich miliarderów.
Niemniej to nie Koptowie mają ostateczny wpływ na kształtowanie polityki wewnętrznej Egiptu, chociaż chrześcijańscy politycy podejmują wszelkie wysiłki na rzecz swojej społeczności. Muzułmanie wyraźnie zawłaszczyli przestrzeń publiczną w Egipcie również w zakresie symbolicznym (np. upowszechnienie się hidżabów, czyli chust na głowach noszonych przez muzułmanki), co jest źle odbierane przez mniejszość koptyjską.
Chrześcijanie w dzisiejszym Egipcie
Ostatnie 10 lat, zarówno podczas, jak i po Arabskiej Wiośnie, były dla chrześcijan w Egipcie szczególnie trudne, a konsekwencje poparcia przez Kościół Koptyjski oficjalnego reżimu Mubaraka wciąż odbija się na nich negatywnie.
Warto również zaznaczyć, że chrześcijanie w Egipcie przykładają dużą wagę do edukacji i wyróżniają się pod tym względem na tle innych grup religijnych. Statystyki wskazują, że około 40% Koptów kontynuuje naukę na poziomie wyższym.
Ale obraz chrześcijan w Egipcie byłby niepełny, gdybyśmy uważali, że są to wyłącznie osoby o średnich lub wysokich dochodach. W społeczności Koptów istnieje także ludność zamieszkująca ubogie dzielnice Kairu, jak na przykład „zebelin”, czyli zbieracze śmieci z okolic wzgórz Mokattam.
